Bulan selama ini dikenal sebagai satelit alami Bumi yang tampak tenang dan tidak banyak berubah. Namun, foto-foto NASA justru mengungkap fakta menarik bahwa Bulan pernah mengalami retakan besar miliaran tahun lalu. Temuan ini memberikan gambaran penting tentang sejarah geologi Bulan dan bagaimana benda langit tersebut berevolusi dari waktu ke waktu.
Bukti Retakan Bulan dari Foto NASA
NASA melalui berbagai misi eksplorasi, seperti Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), berhasil menangkap citra permukaan Bulan dengan resolusi tinggi. Dari foto-foto tersebut, para ilmuwan menemukan struktur geologi berupa retakan panjang, patahan, dan lembah sempit yang membentang di berbagai wilayah Bulan.
Retakan ini dikenal sebagai lobate scarps, yaitu patahan kecil yang terbentuk akibat penyusutan bagian dalam Bulan. Bentuknya menyerupai tebing rendah yang memanjang dan menjadi bukti bahwa Bulan tidak sepenuhnya “mati” secara geologis di masa lalu.
Mengapa Bulan Bisa Retak?
Para ilmuwan meyakini bahwa retakan tersebut terbentuk karena pendinginan interior Bulan. Miliaran tahun lalu, Bulan masih memiliki suhu internal yang lebih panas. Seiring waktu, bagian dalam Bulan mendingin dan menyusut, menyebabkan kerak permukaannya mengalami tekanan dan akhirnya retak.
Proses ini mirip dengan kulit buah yang mengerut saat bagian dalamnya mengering. Akibat tekanan tersebut, terbentuklah patahan-patahan di permukaan Bulan yang masih dapat diamati hingga sekarang.
Usia Retakan Bulan
Berdasarkan analisis geologi dan perhitungan kawah di sekitar retakan, para peneliti memperkirakan bahwa sebagian besar retakan Bulan terbentuk sekitar 3 hingga 4 miliar tahun lalu. Ini berarti retakan tersebut terjadi ketika Bulan masih aktif secara geologi, jauh sebelum manusia ada di Bumi.
Menariknya, beberapa retakan diduga terbentuk lebih “muda” secara geologis, menunjukkan bahwa aktivitas tektonik kecil mungkin masih terjadi pada masa yang relatif lebih baru.
Dampak Penemuan Ini bagi Ilmu Geologi
Penemuan bahwa Bulan pernah retak miliaran tahun lalu memberikan dampak besar bagi pemahaman ilmu geologi planet. Temuan ini membuktikan bahwa Bulan:
- Pernah mengalami proses tektonik
- Tidak sepenuhnya statis seperti yang dulu diperkirakan
- Memiliki sejarah geologi yang kompleks
Informasi ini juga membantu ilmuwan membandingkan proses geologi Bulan dengan planet lain, termasuk Bumi dan Mars.
Peran Penelitian Bulan di Masa Depan
Studi tentang retakan Bulan sangat penting untuk misi eksplorasi masa depan. Memahami struktur geologi Bulan dapat membantu menentukan lokasi pendaratan yang aman, serta memberikan petunjuk tentang kondisi internal Bulan.
Selain itu, penelitian ini juga mendukung rencana jangka panjang eksplorasi manusia ke Bulan, termasuk pembangunan pangkalan penelitian di permukaannya.
Kesimpulan
Berdasarkan foto-foto NASA, Bulan ternyata pernah mengalami retakan besar miliaran tahun lalu akibat proses pendinginan dan penyusutan bagian dalamnya. Fakta ini membuktikan bahwa Bulan memiliki sejarah geologi yang dinamis dan kompleks. Penemuan ini tidak hanya memperkaya ilmu pengetahuan, tetapi juga membuka peluang besar bagi eksplorasi luar angkasa di masa depan.